A fronte dell’uscita di Unshatter, Joe è stato intervistato da Billboard. Ecco la traduzione dell’articolo.
La reunion e il ritorno dei Linkin Park, con un album di successo (From Zero, 2024), tre singoli al primo posto della classifica Mainstream Rock e due nomination ai Grammy Award, è una delle storie del rock più importanti di questo decennio.
Ora la band sta raccontando i retroscena.
Il documentario Linkin Park: Unshatter, diretto da Joe Hahn, arriva nei cinema con una programmazione limitata il 30 settembre, cinque giorni dopo l’uscita del live album Unshatter (Live in Sao Paulo).
Quel concerto brasiliano, tenutosi il giorno dell’uscita di From Zero (15 novembre 2024), fa da cornice al film che ripercorre la decisione dei Linkin Park di tornare insieme, sei anni dopo che la morte del cantante Chester Bennington aveva messo un freno a una carriera che, dal 2000, aveva registrato oltre 100 milioni di dischi venduti nel mondo, cinque album al primo posto della Billboard 200 e 19 singoli nella Top 5 della Mainstream Rock.
“Inizialmente il film doveva essere solo quel concerto (a San Paolo), l’esperienza di guardare lo show. Ho pensato che non fosse abbastanza”, racconta Hahn, che in qualità di direttore creativo dei Linkin Park è stato responsabile della maggior parte dei video musicali del gruppo, a Billboard via Zoom.
“Sentivo che ogni cosa meritasse una spiegazione. Volevo mostrare cosa ci è voluto per rimetterci in piedi, spiegare come si è arrivati a tutto questo, perché ci sono tantissime novità. Non è un interruttore che si può semplicemente accendere; è stato un vero e proprio percorso.
“Realizzare questo documentario è stato anche un percorso di guarigione, perché c’è stata molta riflessione e il riconoscere le cose che sono andate bene. Penso che il sentimento generale sia un messaggio di speranza.”
Detto questo, Hahn considera le esibizioni di San Paolo (i Linkin Park hanno tenuto due concerti, anche il 16 novembre, davanti a quasi 97.000 fan ogni sera allo stadio Allianz Parque) highlights travolgenti del film. “Non c’era un posto migliore per farlo», afferma. «I brasiliani ci hanno sempre pregato di andare a suonare lì; prima di allora non ci avevamo suonato molto. E sono stati semplicemente… incredibili.”
Come i suoi compagni di band, Hahn non aveva idea di quando, o se, i Linkin Park sarebbero usciti dalla pausa a tempo indeterminato iniziata dopo la morte di Bennington all’età di 41 anni il 20 luglio 2017, giorno del compleanno di Chris Cornell dei Soundgarden, amico e mentore che si era tolto la vita due mesi prima.
“Continuavamo a fare, fare e fare fin da quando eravamo ragazzi”, spiega, “raggiungendo il successo a 20 anni. Non ci siamo mai fermati, poi all’improvviso tutto si è fermato e ci siamo ritrovati nei 40. Il fatto che sia finita nel modo in cui è finita porta con sé tante emozioni: solitudine, imbarazzo, qualsiasi cosa.
“Penso che quando abbiamo ricominciato a parlarci, ci siano state grande empatia, apertura e sintonia da parte di tutti. Stavamo attraversando cose abbastanza simili da poterci capire a vicenda in un modo che altri non avrebbero potuto, proprio per via delle esperienze di vita vissute insieme. Siamo in un certo senso una vecchia band, ma allo stesso tempo ci vediamo davvero come una nuova band. In qualche modo siamo riusciti a ricominciare da capo e riprendere da dove avevamo lasciato. Lo abbiamo fatto per le giuste ragioni, principalmente perché amiamo la musica e amiamo stare insieme.”
Oltre ai filmati dei concerti — sia di San Paolo sia dello show dell’11 settembre 2024 a Los Angeles, dove i Linkin Park hanno svelato i propri piani, la nuova cantante Emily Armstrong e il nuovo batterista Colin Brittain — Unshatter contiene molto materiale dietro le quinte, incluse le discussioni iniziali tra Hahn, il frontman Mike Shinoda e il bassista Dave “Phoenix” Farrell sulla possibilità di far risorgere la band.
Il videomaker Mark Fiore, amico d’infanzia di Farrell, lavora con la band (precedentemente nota come Xero e Hybrid Theory) fin dai primi giorni; Hahn si riferisce a Fiore come a “quasi un settimo membro” e dice che ormai “siamo così abituati che non ci accorgiamo nemmeno quando le telecamere stanno registrando. E quando sono in tour, porto sempre una fotocamera con me per catturare tutto ciò che posso… A volte può essere fastidioso, ma dopo due, dieci, trent’anni mi dico: ‘Oh, wow, sono contento di aver scattato quella foto…’“
Il film, con il sottotitolo The Hardest Part of Ending Is Starting Again (“La parte più difficile della fine è ricominciare”) e della durata di un’ora e 50 minuti, accompagna gli spettatori attraverso il processo della reunion, compresi gli arrivi di Armstrong e Brittain e la scrittura e registrazione di From Zero. In una scena memorabile, Mark Hoppus dei Blink-182 fa visita in studio e ammette di avere la “pelle d’oca” ascoltando le nuove tracce in lavorazione.
“Penso che fossimo sicuri di quello che stavamo facendo”, ricorda Hahn, “ma allo stesso tempo pieni di dubbi. Siamo umani. Ti passano per la testa cose come: ‘Stiamo facendo la cosa giusta?’ ‘Cosa penserà Tizio o Caio?’ Alcune di queste cose non vanno mai via. Quindi ricevere un incoraggiamento del genere, e fare affidamento l’uno sull’altro per darci coraggio, ci ha fatto andare avanti.”
Unshatter fa riferimento alla storia della band, includendo nei crediti finali alcuni filmati delle prime prove con Bennington, ma mantiene l’attenzione sugli eventi recenti. Tratta brevemente la decisione del batterista Rob Bourdon di non tornare, ma approfondisce con il chitarrista Brad Delson le sue riserve iniziali: Delson ha infine contribuito a From Zero, ma ha scelto di non andare in tour con i Linkin Park.
Una cosa che non si vedrà nel film, tuttavia, è un momento di scontro drammatico, stile l’abbandono temporaneo di James Hetfield dei Metallica in Some Kind of Monster del 2004, perché, secondo Hahn, non è successo niente del genere.
“Ho affrontato questo progetto cercando di essere il più onesto possibile, senza inventare nulla e senza cercare il conflitto”, dice. “Le cose ovvie emergono da sole. Questo è il dopo di qualcosa di terribile. È un film sulla guarigione. Le persone conoscono la storia. Conoscono la tragedia accaduta e probabilmente hanno già un’idea di cosa sia successo. È abbastanza.” Questo ha anche spinto Hahn a dirigere personalmente il film, dopo l’“istinto iniziale” di affidare la regia a qualcun altro.
“È impossibile per chiunque venire dall’esterno ed essere obiettivo”, dice. “Cercano di creare una storia. Cercano il dramma, grandi storie, il kolossal, chiamatelo come volete. L’intero film ruota attorno a una forma di caos. Per me era importante non farlo… e raccontare semplicemente la storia per quella che è.”
È una storia che continuerà, dice Hahn. Mentre Unshatter debutta nelle sale (biglietti e informazioni sui cinema sono disponibili su linkinpark.com), il gruppo sta pianificando i prossimi passi — tra cui, dice Hahn, altri video musicali. Nel frattempo, non fornisce dettagli concreti su nuova musica o altri progetti.
“Sento che questo film arriva al momento giusto per noi”, dice Hahn. “Chiude il cerchio di tutto ciò che abbiamo fatto a partire da From Zero e riflette su ciò che ci è voluto per arrivare fin qui. Tutti hanno detto: ‘OK, prendiamoci almeno un mese di pausa e poi torniamo al lavoro’, quindi ora stiamo scrivendo di nuovo musica. Non abbiamo una tabella di marcia, ma penso ci sia un senso di urgenza. Sappiamo di poter lavorare velocemente, perché siamo così entusiasti di produrre tanto altro che non passeranno altri cinque anni o un lungo periodo prima di uscire con qualcosa di nuovo. Allo stesso tempo siamo stati così presenti nell’ultimo periodo con (From Zero) che sarà bello concedere al pubblico un piccolo periodo di pausa, per poi ritrovarsi e tirare fuori qualcosa di veramente fantastico.”
